Amerikanische Wörter des Jahres 2009: distracted driving, unfriend, admonish

Die letzten Wochen des Jahres sind traditionell ein Zeitraum für die Bekanntgabe verschiedenster ‚Wörter des Jahres‘. Dieses Jahr stellt keine Ausnahme dar. In den USA werden diese Wettbewerbe meistens von Wörterbuchverlagen organisiert.

‚Unfriend‘ in Facebook
Redakteure des Webster’s New World Dictionary wählten zum Wort des Jahres 2009 die Wortverbindung ‚distracted driving‘ (Zerstreutheit am Steuer). Es ist eine moderne Form von drink driving (Trunkenheit am Steuer), wo allerdings die Aufmerksamkeit des Fahrers mit der Bedienung digitaler Geräte wie Mobiltelefonen oder Navigationsgeräten zerstreut ist. Im Polizeiregister des ertappten Fahrers kann dann die Abkürzung DWD (driving while distracted – Lenken bei zerstreuter Aufmerksamkeit) oder spezifisch auch DWT (driving while texting – Lenken beim Textnachrichtenschreiben) erscheinen, abgesehen davon, dass er sich selbst und andere Verkehrsteilnehmer bedroht.

The New Oxford American Dictionary wählte zum Wort des Jahres 2009 ‚unfriend‘ (entfreunden – von der Kontaktliste entfernen). Es handelt sich um eine Neubildung, die im Zusammenhang mit den sozialen Netzen kreiert wurde, wo der Benutzer zu seinen bestehenden Kontakten einen neuen Kontakt – einen ‚Freund‘ (friend) aufnehmen kann. ‚Unfriend‘ bezeichnet den umgekehrten Vorgang, also wenn ein Kontakt entfernt wird, z. B. im Satz: I decided to unfriend my roommate on Facebook after we had a fight. (Nach unserem Streit habe ich mich entschieden, meinen Mitbewohner von meinen Facebookkontakten zu entfernen.). Unfriend wird hier in der Funktion eines Verbs verwendet, obwohl es sich um ein Substantiv handelt, dem das signifikative Präfix ‚un-‚ voransteht, das die umgekehrte Bedeutung des nachfolgenden Adjektivs oder Verbs kennzeichnet. Interessant ist, dass dieses Substantiv in einer ähnlichen Bedeutung in englischen Texten zuletzt im 17. Jh. auftaucht.

Und zum Dritten gab sein Wort des Jahres 2009 auch der Verlag Merriam Webster’s bekannt. Hier war das Kriterium das meistgesuchte Wort in seinem Online-Wörterbuch während eines längeren Zeitraums. Der eindeutige Sieger wurde das Verb ‚admonish‘ (ermahnen) aus dem 14. Jahrhundert. Das Wort erschien in den amerikanischen Medien im Zusammenhang mit der Ermahnung eines republikanischen Abgeordneten, der den amerikanischen Präsidenten während dessen Septemberrede im Kongress laut der Lüge bezichtigte.